O método de ensaio de dureza por ressalto Leeb foi desenvolvido em 1975 por Leeb e Brandestini na Proceq SA para fornecer um ensaio de dureza...

O método de ensaio de dureza por ressalto Leeb foi desenvolvido em 1975 por Leeb e Brandestini na Proceq SA para fornecer um ensaio de dureza portátil para metais. Foi desenvolvido como uma alternativa ao pesado e por vezes complexo equipamento tradicional de medição de dureza. O primeiro produto de Leeb rebound no mercado chamava-se "Equotip", uma expressão que ainda hoje é utilizada como sinónimo de "Leeb rebound" devido à grande circulação do produto "Equotip". O princípio do método de medição Leeb foi adotado a partir de outro método não destrutivo também inventado pela Proceq - o Schidmt Hammer.

As medições de dureza tradicionais, por exemplo, as de Rockwell, Vickers e Brinell, são estacionárias, exigindo estações de trabalho fixas em áreas de teste ou laboratórios segregados. Na maioria das vezes, estes métodos são selectivos, envolvendo testes destrutivos em amostras. A partir de resultados individuais, esses testes tiram conclusões estatísticas para lotes inteiros. A portabilidade dos aparelhos de ensaio Leeb pode, por vezes, ajudar a atingir taxas de ensaio mais elevadas sem destruição de amostras, o que, por sua vez, simplifica os processos e reduz os custos.
Os métodos tradicionais baseiam-se em ensaios de dureza por indentação física bem definidos. As indentações muito duras, com geometrias e dimensões definidas, são continuamente pressionadas contra o material sob uma determinada força. Os parâmetros de deformação, tais como a profundidade de indentação no método Rockwell, são registados para dar medidas de dureza.
De acordo com o princípio dinâmico de Leeb, o valor da dureza é derivado da perda de energia de um corpo de impacto definido após o impacto numa amostra de metal, semelhante ao escleroscópio Shore. O quociente de Leeb (vi,vr) é considerado como uma medida da perda de energia por deformação plástica: o corpo de impacto ricocheteia mais rapidamente a partir de amostras de ensaio mais duras do que a partir de amostras mais macias, o que resulta num valor superior 1000×vr/vi. Um corpo de impacto magnético permite deduzir a velocidade a partir da tensão induzida pelo corpo à medida que este se desloca através da bobina de medição. O quociente 1000×vr/vi é indicado na unidade de dureza de ressalto Leeb HL.
Enquanto nos ensaios estáticos tradicionais a força de ensaio é aplicada uniformemente e com magnitude crescente, os métodos de ensaio dinâmicos aplicam uma carga instantânea. Um ensaio demora apenas 2 segundos e, utilizando a sonda padrão D, deixa uma indentação de apenas ~0,5 mm de diâmetro em aço ou fundição de aço com uma dureza Leeb de 600 HLD. Comparativamente, uma indentação Brinell no mesmo material é de ~3 mm (valor de dureza ~400 HBW 10/3000), com um tempo de medição em conformidade com a norma de ~15 segundos mais o tempo de medição da indentação.