El GS9000 de Screening Eagle se utiliza para escanear una zona inexplorada en una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo: Chichén Itzá.

El nuevo y revolucionario GPR multicanal de Screening Eagle, GS9000, se ha utilizado recientemente en un proyecto geofísico único en la vida en una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo - Chichén Itzá, Observatorio El Caracol. La tecnología se utilizó para buscar estructuras y anomalías subterráneas sin perturbar el yacimiento.

Chichén Itzá es Patrimonio Mundial de la UNESCO y uno de los yacimientos arqueológicos más visitados del mundo, con sus tres notables estructuras de las antiguas civilizaciones mayas. Una de las estructuras más intrigantes del yacimiento es El Caracol, que debe su nombre a la escalera de caracol que hay en el interior de la torre. Se cree que esta estructura única se utilizó como torre de observación para controlar los movimientos astronómicos.

El equipo de Geofísica Ambiental Servicios, dirigido por Iván Rufino y Alex Novo, Chris Moody y Rodrigo Gómez, de Screening Eagle, colaboró con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) para explorar varias zonas del yacimiento de forma no invasiva.

Con datos georreferenciados con precisión y software para visualización 3D en tiempo real, el GS9000 permite obtener imágenes rápidas de alta resolución del subsuelo. Junto con el software avanzado de post-procesamiento GPR Insights, ha demostrado ser una herramienta ideal para la prospección arqueológica no destructiva de los alrededores del observatorio para mapear restos de cimientos antiguos y túneles o cámaras hechas por el hombre. El yacimiento está situado en la península de Yucatán, cuya geología se caracteriza por unas peculiares formaciones kársticas de piedra caliza con varios sumideros de agua dulce, conocidos como cenotes. Éstos se forman cuando el techo de la cueva se derrumba, dejando al descubierto una piscina de agua subterránea debajo.

La principal zona abierta frente a El Caracol también se cartografió con el GS9000 para investigar la existencia de estas formaciones geológicas en el sitio. La tecnología de radar multicanal de penetración en el suelo (MGPR), como el GS9000, proporciona a los investigadores información del subsuelo con un nivel de detalle extraordinariamente alto. Esto puede ayudar a revelar elementos arquitectónicos ocultos, como cámaras enterradas, túneles o plataformas, que podrían proporcionar información valiosa sobre las técnicas de construcción mayas y el diseño original del observatorio. Al comprender las condiciones del subsuelo del sitio, el INAH puede desarrollar planes efectivos de conservación y preservación, así como avanzar en la comprensión de la cultura maya y la fundación de la ciudad de Chichén Itzá.

Resultados preliminares en El Caracol: La figura muestra una imagen de satélite con una imagen de profundidad superpuesta a aproximadamente 1 m de profundidad. Las áreas de color amarillento/rojizo/marrón muestran ubicaciones con alta probabilidad de presencia de estructuras subterráneas. Imagen generada con el software GPR Insights.

Al parecer, la torre de El Caracol presentaba agujeros estratégicamente colocados que miraban a estrellas específicas para ayudar a los mayas a planificar diversas actividades. Gracias al uso de tecnologías modernas para desvelar partes de la historia que no se habían visto en miles de años, ahora es posible ver cómo la construyeron con los conocimientos que tenían entonces, qué aspecto podía tener el edificio original y su verdadera funcionalidad. El equipo recopiló una cantidad considerable de datos de GPR multicanal con cortes de profundidad preliminares muy prometedores que mostraban algunas posibles anomalías que podrían estar conectadas con importantes estructuras subterráneas.

Un equipo multidisciplinar formado por geofísicos, ingenieros y arqueólogos está trabajando en el análisis avanzado de los datos. Está previsto que investigadores de Geofísica Ambiental Servicios, el INAH y Alex Novo redacten un artículo científico. Hasta entonces, es evidente que las nuevas y emocionantes capacidades del GS9000 presentan una gran cantidad de oportunidades para que los arqueólogos y geofísicos descubran nuevos hechos sobre la historia del mundo.