Il GS9000 di Screening Eagle è stato utilizzato per la scansione di un'area inesplorata di una delle nuove sette meraviglie del mondo: Chichen Itzá.

Il nuovo e rivoluzionario GPR multicanale di Screening Eagle, GS9000, è stato recentemente utilizzato in un progetto geofisico unico nel suo genere presso una delle nuove sette meraviglie del mondo: l'Osservatorio di Chichen Itza, El Caracol. La tecnologia è stata utilizzata per cercare strutture e anomalie sotterranee senza disturbare il sito.

Chichen Itza è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e uno dei siti archeologici più visitati al mondo, con le sue tre notevoli strutture dell'antica civiltà Maya. Una delle strutture più intriganti del sito è El Caracol (La Lumaca), così chiamata per la sua scala a spirale all'interno della torre. Si pensa che questa struttura unica sia stata utilizzata come torre di osservazione per monitorare i movimenti astronomici.

Il team di Geofisica Ambiental Servicios, guidato da Iván Rufino e da Alex Novo, Chris Moody e Rodrigo Gomez di Screening Eagle, ha collaborato con l'Istituto nazionale messicano di antropologia e storia (INAH) per eseguire una scansione non invasiva di varie aree del sito.

Grazie ai dati accuratamente georeferenziati e al software per la visualizzazione 3D in tempo reale, il GS9000 consente di ottenere rapidamente immagini ad alta risoluzione del sottosuolo. Insieme al software avanzato di post-elaborazione GPR Insights, si è dimostrato uno strumento ideale per la prospezione archeologica non distruttiva dei dintorni dell'osservatorio, per mappare i resti di antiche fondazioni e di tunnel o camere costruite dall'uomo. Il sito si trova nella penisola dello Yucatan, la cui geologia è caratterizzata da particolari formazioni calcaree carsiche con numerose doline di acqua dolce, note come cenotes. Questi si formano quando il soffitto della grotta crolla, esponendo una pozza d'acqua sotterranea sottostante.

Anche l'area aperta principale di fronte a El Caracol è stata mappata con il GS9000 per indagare sull'esistenza di queste formazioni geologiche nel sito. La tecnologia radar penetrante multicanale (MGPR), come il GS9000, fornisce ai ricercatori informazioni sul sottosuolo con un livello di dettaglio straordinariamente elevato. Ciò può aiutare a rivelare elementi architettonici nascosti, come camere, tunnel o piattaforme sepolte, che potrebbero fornire preziose informazioni sulle tecniche di costruzione Maya e sul progetto originale dell'osservatorio. Grazie alla comprensione delle condizioni del sottosuolo del sito, l'INAH può sviluppare piani di conservazione efficaci e progredire nella comprensione della cultura maya e della fondazione della città di Chichén Itzá.

Risultati preliminari a El Caracol: La figura mostra un'immagine satellitare con sovrapposta un'immagine di profondità a circa 1 m di profondità. Le aree di colore giallastro/rossastro/marroncino mostrano i luoghi con alta probabilità di presenza di strutture sotterranee. Immagine generata con il software GPR Insights.

Sembra che la torre di El Caracol fosse dotata di fori strategicamente posizionati di fronte a stelle specifiche per aiutare i Maya a pianificare le varie attività. Poiché le moderne tecnologie vengono ora utilizzate per rivelare parti della storia non viste per migliaia di anni, diventa possibile vedere come l'hanno costruita con le conoscenze che avevano all'epoca, come poteva apparire l'edificio originale e la sua reale funzionalità. Il team ha raccolto una notevole quantità di dati GPR multicanale, con fette di profondità preliminari molto promettenti che mostrano alcune possibili anomalie che potrebbero essere collegate a importanti strutture sotterranee.

Un team multidisciplinare composto da geofisici, ingegneri e archeologi sta lavorando all'analisi avanzata dei dati. È prevista la stesura di un documento scientifico da parte dei ricercatori di Geofisica Ambiental Servicios, INAH e Alex Novo. Fino ad allora, è evidente che le nuove ed entusiasmanti capacità del GS9000 offrono agli archeologi e ai geofisici una grande opportunità di scoprire nuovi fatti sulla storia del mondo.